Oxenfree Ii Lost Signals Rezension

👻 Oxenfree II: Lost Signals Rezension: Ein Gruselsequel, das die Ambiguität des frühen Erwachsenenalters einfängt

Oxenfree II: Lost Signals ist eine Art thematische Umkehrung seines hervorragenden Vorgängers aus dem Jahr 2016. Während das Originalspiel einen Teenager namens Alex und ihre Freunde auf ein Coming-of-Age-Abenteuer begleitete, bei dem die Gruppe einer ungewissen Zukunft gegenüberstand, fühlt sich Riley Poverly, eine 30-jährige Frau, in ihrem Erwachsenenleben festgefahren und kehrt in ihre Heimatstadt Camena, eine Bergbaustadt, zurück, um “von vorne anzufangen”.

Diese interessante Umkehrung der üblichen Coming-of-Age-Geschichte verleiht der Fortsetzung eine erfrischende, aber dennoch vertraute Note. Es handelt sich nicht einfach um dasselbe Szenario mit einer neuen Gruppe von Teenagern. Als jemand, der mit Mitte 30 mitten in einer Lebenskrise steckt, hat mich Rileys Dilemma berührt. Sie fragt sich, ob sie die richtigen Entscheidungen im Leben getroffen hat und welchen Einfluss sie auf die Menschen und die Welt um sie herum hatte.

Riley und ihr alter Schulfreund Jacob erhalten den Auftrag, in Camena Antennen zu platzieren, um die seltsamen Signale zu verfolgen, die die elektronischen Geräte in der Stadt stören. Kaum haben sie die erste Antenne platziert, geschieht etwas Seltsames auf Edwards Island, dem Schauplatz des ersten Spiels, und sie machen sich auf, um es zu untersuchen. Obwohl Lost Signals als eigenständige Geschichte gedacht ist, empfehle ich dringend, das Originalspiel zuerst zu spielen, um zu verstehen, warum Edwards Island so wichtig ist. Andernfalls könnten Sie von Anfang an den Faden verlieren. (Camena war sogar im geheimen Ende des Originalspiels kurz zu sehen, aber hier wird es stark erweitert.) Technisch gesehen ist Rileys Geschichte ihre eigene. Dennoch steckt sie voller Verweise auf die Ereignisse des ersten Spiels, und Charaktere daraus treten ebenfalls auf. Wenn Sie das vorherige Spiel nicht zumindest einmal gespielt haben, werden Sie viel Kontext verpassen.

All dies spielt sich in einem scrollenden 2D-Gameplay ab, während Sie Riley durch die wunderschön handgezeichneten Umgebungen von Camena und darüber hinaus navigieren. Gelegentlich müssen Sie einfache Umwelträtsel lösen, indem Sie Rileys Radio auf bestimmte Frequenzen abstimmen, und die gelegentliche Möglichkeit, abseits des bekannten Weges nach Sammelobjekten zu suchen, verleiht der Handlung eine gewisse Abenteuer-Plattform-Spiel-Atmosphäre.

Dennoch ist Lost Signals wohl eher ein visueller Roman als ein Abenteuerspiel, und Sie werden einen Großteil Ihrer Zeit mit Gesprächen und der Wahl zwischen verschiedenen Dialogoptionen verbringen. Die Art der Antworten, die Sie wählen, beeinflusst das Ende. Während ein Gespräch über Eltern vielleicht unbedeutend erscheinen mag, hat die Art und Weise, wie Riley darauf reagiert, später enorme Auswirkungen. Werden Sie boshaft und ignorieren Sie die Anliegen anderer Menschen? Oder zeigen Sie Freundlichkeit während der Reise und erhalten Gefallen als Gegenleistung?

Es dauert nicht lange, bis Rileys und Jacobs Untersuchung der mysteriösen Signale, die Camena heimsuchen, ihre geistige Gesundheit bedroht. Zusammen mit anderen Anomalien erscheinen plötzlich Phantome mit roten Augen aus dem Nichts und sprechen in kryptischen Nachrichten und fragmentierten Sätzen, bei denen die Wörter durch Störungen getrennt sind und ein unbehagliches Gefühl verursachen, wenn man auf sie trifft.

Natürlich geraten sie durch das Zeugen solch unerklärlicher Schrecken in Alarmbereitschaft, und ich mochte den lässigen Dialog zwischen ihnen, während sie versuchten, ihren Verstand zu bewahren. Es ist erstaunlich unterhaltsam, zwei Menschen darüber diskutieren zu hören, ob Bibliotheken Säumnisgebühren für überfällige Bücher wieder einführen sollten.

Aber das ist nicht nur belangloses Geplauder. Zum einen macht Jacobs Dynamik mit Riley ihre Interaktionen so aufschlussreich wie unterhaltsam. Er unterscheidet sich von ihr darin, dass er nie ein Leben außerhalb von Camena gekannt hat, aber auch ähnlich wie sie in dem Sinne, dass sie beide versuchen, ihren Lebenszweck zu finden. Und zum anderen beeinflusst die Art und Weise, wie Riley auf Jacob und andere Charaktere reagiert, das Ende. Wenn Riley zum Beispiel zu grob zu Jacob ist oder seine Versuche, eine Bindung aufzubauen, ignoriert, könnte er ihr nicht bis zum Ende folgen. Die Gespräche fließen unglaublich gut – sie klingen alle natürlich und realistisch, dank des ausgezeichneten Skripts und der phänomenalen Synchronisation.

Lost Signals ist auch besser im Tempo als sein Vorgänger, mit Ereignissen, die viel schneller in das Gespenstische und Übernatürliche eintauchen und Ihre Aufmerksamkeit fesseln. Dabei opfert es jedoch nicht die ruhigen Momente, die das erste Spiel so charmant gemacht haben. Der Schlagabtausch zwischen Riley und Jacob, während sie nach Orten suchen, um ihre Antennen abzulegen, vermittelt das gleiche Gefühl, wie Alex und ihre Freunde im Originalspiel miteinander scherzen.

Eine kleine, aber wichtige Verbesserung gegenüber dem ersten Spiel ist die Benutzeroberfläche. Während des Spielens von Oxenfree erinnere ich mich daran, dass ich verwirrt war, dass die B-Taste auf meinen Joy-Cons verwendet wurde, um eine Aktion auszulösen, da dies nicht angezeigt wurde. In Lost Signals wird beim Herangehen an interaktive Objekte wie einen Vorsprung ein großes fettes B mit einem Kreis angezeigt, und ähnlich erscheinen auch andere Tasten, wenn Sie zwischen den Dialogoptionen wählen.

Lost Signals macht auch hervorragend von den Elementen des Zeitreisens Gebrauch. Ähnlich wie Alex im vorherigen Spiel erlebt Riley im Laufe der Geschichte Zeitschleifen, die uns einen Einblick in die dunkle Vergangenheit von Camena geben. Lost Signals enthält manchmal Rätsel, bei denen Riley die Frequenz ihres Radios auf einen Riss im Raum-Zeit-Gefüge abstimmen muss, um ihn aufzureißen und in die Vergangenheit zu treten. Zum Beispiel könnte ein eingestürzter Tunnel Rileys Weg blockieren, aber indem sie die Zeit zurückdreht, kann sie in eine Zeit springen, in der das nicht der Fall ist. Es ist ein sehr fesselnder Gameplay-Mechanismus, ähnlich wie der Zeitgauntlet in Titanfall 2. Ich wünschte nur, er würde öfter verwendet.

Der neue Hauptantagonist, eine Kult namens Parentage, versucht, die übernatürlichen Phänomene von Camena wie Zeitreisen und Raumportale für seine eigenen Ambitionen auszunutzen. Da der Ton von Lost Signals eher unheimlich als gruselig ist, ist Parentage nicht in die Art von wirklich grausamen Geschäften verwickelt, wie man sie von etwas wie Umbrella Corporation aus Resident Evil kennt. Tatsächlich kommentiert Jacob im Spiel sogar, wie die Gruppe nur ein wenig zu sehr an Astrologie interessiert zu sein scheint und eher harmlos erscheint.

Im Laufe der Geschichte erfahren Riley und Jacob jedoch, dass die Mitglieder von Parentage mehr fehlgeleitet als böswillig sind. Die Methoden der Organisation bringen jedoch Leben in Gefahr. Anstatt einfach böse zu sein, um böse zu sein, wird Parentage zu einer wichtigen Möglichkeit, die Themen von Lost Signals wie Verlust und Sehnsucht zu vermitteln. Die Ziele von Parentage stehen im Kontrast zu Rileys. Während Riley mit den Konsequenzen ihrer vergangenen Entscheidungen ringt und damit kämpft, wie sie im Leben vorankommen soll, können einige Mitglieder von Parentage ihre eigene Vergangenheit nicht loslassen und wollen einen bestimmten Moment immer wieder erleben.

Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, werden diese Themen in den verschiedenen Enden des Spiels gut veranschaulicht. Die zwanglosen Gespräche zwischen Riley und Jacob, während sie gemeinsam Camena erkunden, dienen als Vorahnung auf ihre Schicksale. Jacob wünscht sich, für etwas, das von Bedeutung ist, in Erinnerung zu bleiben. Riley hat so viel in der Zukunft zu erwarten, aber kann sie ihre Vergangenheit loslassen, um dies zu erreichen? Als die Motivationen von Parentage im Laufe der Geschichte klarer wurden, fand ich mich tatsächlich dabei, Mitgefühl für seine Mitglieder zu empfinden. Am Ende habe ich ihnen sogar das gegeben, was sie wollten.

Vielleicht war es mein Wunsch, zurückzugehen und meine jüngeren Tage noch einmal zu erleben, der mich dazu gebracht hat, mich auf ihre Seite zu schlagen. Viele Spiele haben sympathische Bösewichte, aber ich würde mich nie proaktiv auf ihre Seite stellen. Lost Signals hat es jedoch geschafft, dass ich es getan habe.

Während Oxenfree II: Lost Signals im Vergleich zu seinem Vorgänger keine umfassende Überarbeitung ist, musste es das auch nicht sein. Es erzählt eine ausgezeichnete Geschichte mit einer gut entwickelten Besetzung von Charakteren, und die kleineren Veränderungen sind es, die die Fortsetzung definieren. Besseres Tempo, flüssigere Steuerung und interessantere Gameplay-Ideen machen es zu einer würdigen Fortsetzung der übernatürlichen Coming-of-Age-Geschichte, die vor sieben Jahren unsere Herzen erobert hat.